Oleh : Ricardo Haposan Sihaloho, S.Pt*
Kondisi stres pada ayam ras menjadi salah satu penyebab kerugian besar dalam proses pemeliharaan. Untuk itu diperlukan berbagai upaya pencegahan untuk menekan kondisi tersebut.
Ayam ras modern, hasil perkembangan genetik memiliki keunggulan performa yang luar biasa. Hal ini ditunjukkan dengan semakin meningkatnya performa produksi yang mengarah ke peningkatan efisiensi. Seperti pada broiler, dimana saat ini pertumbuhannya lebih cepat dengan kemampuan konversi pakan yang lebih baik. Begitu pun pada layer masa kini yang mempunyai lifespan yang lebih lama dan produktivitas yang lebih tinggi dari masa sebelumnya.
Namun, dengan potensi performa yang terus berkembang, ayam modern memerlukan penanganan atau manajemen yang lebih istimewa. Pendekatan budi daya yang biasa saja tidak lagi memadai untuk mengoptimalkan potensi genetiknya. Sebagaimana istilah “syarat dan ketentuan berlaku,” keunggulan genetik ayam ras modern hanya dapat dimaksimalkan apabila didukung oleh manajemen yang tepat. Di balik keunggulan tersebut, terdapat beberapa hal yang harus menjadi perhatian, salah satunya adalah sensitivitas ayam modern terhadap lingkungan. Sensitivitas ini menjadikan ayam modern lebih rentan terhadap stres, yang dapat berdampak negatif pada performa produksinya.
Stres adalah suatu kondisi yang dapat memicu ketegangan, baik secara fisik maupun psikologis pada makhluk hidup. Kondisi ini merupakan bagian dari kehidupan yang dapat terjadi pada berbagai aspek, tidak hanya pada manusia tetapi juga pada unggas, termasuk ayam ras. Pada ayam ras, stres dapat berdampak signifikan terhadap pertumbuhan dan produksi telur. Kondisi stres dapat memengaruhi fisiologi tubuh ayam, seperti mempercepat detak jantung, meningkatkan laju peredaran darah, menyebabkan dehidrasi, serta mengurangi nafsu makan. Dalam kondisi yang ekstrem, stres bahkan dapat menyebabkan kematian pada ayam.
Selain karena perkembangan genetik, stres pada ayam ras dapat dipengaruhi oleh berbagai faktor lain, di antaranya tekanan eksternal (external pressure) dan tekanan internal (internal pressure). Dimana tekanan eksternal yang paling sering melanda adalah perubahan cuaca atau kondisi lingkungan (suhu dalam kandang, kepadatan yang terlalu tinggi dll), proses transportasi yang kurang baik, serta perubahan air minum dan jenis pakan secara mendadak. Sementara tekanan internal sering diakibatkan kondisi ayam itu sendiri, semisal sakit dan kelelahan. Apabila penanganan berlangsung lambat, maka stres akan mengundang kerugian usaha
Dengan dampak yang serius, maka manajemen stres pada ayam ras menjadi faktor penting dalam keberhasilan usaha peternakan. Untuk itu, upaya seperti menjaga lingkungan yang nyaman, menyediakan pakan berkualitas, serta mengelola unggas dengan manajemen pemeliharaan yang baik dapat membantu mengurangi risiko stres dan meningkatkan produktivitas ayam ras.
Manajemen yang baik
Stres pada ayam dapat terlihat dari aktivitasnya yang gelisah, melebarkan sayap, bulunya rontok hingga peningkatan intensitas konsumsi air minum. Pada ayam layer, biasanya akan menunjukkan gangguan produksi telur seperti hen day yang tidak teratur serta warna kerabang telur pucat atau tidak sempurna. Dan yang mudah terlihat adalah efek dari heat stress yakni terjadinya panting pada ayam.
Sebelum menangani stres pada pemeliharaan ayam ras, langkah pertama yang perlu dilakukan adalah mengidentifikasi penyebab stres secara akurat. Setelah penyebabnya diketahui, barulah dilakukan tindakan yang tepat sesuai dengan faktor pemicu tersebut. Penanganan yang spesifik dan terarah tidak hanya efektif tetapi juga mencegah pemborosan sumber daya yang tidak perlu. Dengan demikian, upaya yang dilakukan akan lebih efisien dan memberikan hasil optimal bagi kesehatan dan produktivitas ayam ras. Dan dalam proses pemeliharaan, stres dapat dicegah dengan manajemen kandang yang baik meliputi manajemen kepadatan kandang, arah sinar matahari, pengaturan ventilasi, tata letak lantai kandang serta manajemen pemberian ransum dan air minum.
Artikel ini merupakan potongan dari rubrik Tata Laksana pada majalah Poultry Indonesia edisi Desember 2024. Baca selengkapnya di Majalah Poultry Indonesia Edisi Desember 2024, dan untuk berlangganan atau informasi lebih lanjut, hubungi: https://wa.me/+6287780120754 atau sirkulasipoultry@gmail.com
